Le snorkeling sur la Grande Barrière de corail sans savoir nager

Ce que le snorkeling vous demande

Le snorkeling, c'est flotter, pas nager. Vous êtes allongé à plat ventre à la surface et respirez par un tuba pendant que les palmes vous font avancer doucement. L'eau salée vous porte déjà mieux que celle d'une piscine.

Ce que personne ne peut faire pour vous, c'est rester calme le visage dans l'eau. Si cette idée vous serre la poitrine, entraînez-vous d'abord avec un masque dans la piscine de l'hôtel, où vous pouvez vous relever dès que vous le voulez.

Une fois que ça se passe bien, le récif vous est ouvert. Les six options ci-dessous vont du fait de rester complètement au sec jusqu'à flotter seul avec un peu d'aide à proximité.

De l'aide dans l'eau (options 1 et 2)

1. Un gilet de flottaison ou une frite en mousse

La plupart des bateaux pour le récif prêtent des aides à la flottaison à qui les demande, et un gilet vous maintient à la surface sans effort. Demandez à l'équipage dès l'embarquement plutôt qu'au pied de l'échelle, pour qu'il trouve votre taille avant la cohue.

Une frite en mousse calée sous les bras fonctionne de la même manière et vous laisse libre de regarder en dessous. Beaucoup de débutants en tiennent une pendant les dix premières minutes, puis l'oublient.

2. Un snorkeling guidé

Plusieurs des sorties que nous comparons mettent un guide à l'eau avec vous. Ocean Freedom à partir de ~171 € propose un snorkeling guidé à la dérive et Pure Snorkelling annonce du snorkeling avec des guides. Wavelength, au départ de Port Douglas, envoie des biologistes marins à l'eau avec ses groupes.

Un guide donne le rythme, montre ce qu'il y a en dessous et garde un œil sur vous. Pour une première fois un peu tendue, cette présence compte plus que le site du récif lui-même. Notre comparatif Port Douglas ou Cairns présente la sortie avec les biologistes.

Le récif derrière une vitre (options 3 et 4)

3. Un bateau à fond de verre à Green Island

La journée Great Adventures à Green Island vous laisse choisir entre l'équipement de snorkeling et un tour en bateau à fond de verre. Vous restez assis dans le bateau et regardez le corail et les poissons à travers le plancher, sans une goutte d'eau sur le visage.

C'est idéal pour un groupe mixte où l'un fait du snorkeling et l'autre préfère rester au sec. Ensuite, tout le monde profite de la plage de l'île et de sa promenade dans la forêt tropicale.

4. Un semi-submersible

Certains bateaux amarrés à un ponton sur le récif font naviguer un semi-submersible, une petite embarcation avec une cabine sous la ligne de flottaison et des hublots sur les côtés. Vous restez au sec et le corail défile à hauteur des yeux.

Aucune des six sorties de notre liste d'excursions n'en mentionne, alors voyez-y une option générale proposée sur d'autres bateaux. Si c'est la seule façon dont vous iriez, vérifiez qu'une fiche le mentionne avant de réserver.

Eau peu profonde et combinaison (options 5 et 6)

5. Les hauts-fonds au bord de la plage de Green Island

Green Island est un petit îlot corallien entouré d'eau peu profonde, où l'on entre dans l'eau depuis le sable. Rester là où vos pieds touchent le fond enlève la peur du large, et les poissons s'approchent souvent tout près.

Portez des palmes ou des chaussons de récif même en eau peu profonde, et ne marchez jamais sur le corail. Restez dans les zones de baignade signalées par le personnel. Notre guide récif extérieur ou Green Island décrit ce que l'île offre en dehors de l'eau.

6. Une combinaison anti-méduses pour la chaleur et la confiance

Une combinaison intégrale en lycra sert à bloquer les méduses et le soleil, mais beaucoup de débutants la trouvent aussi rassurante. Elle vous garde au chaud pendant une longue séance de flottaison, et un corps couvert se sent étrangement moins exposé.

Sur les bateaux du récif extérieur, l'équipage les distribue en général, et Pure Snorkelling annonce des combinaisons néoprène ou anti-UV selon la saison. Le guide de la saison des méduses explique pourquoi elles comptent la moitié de l'année.

Prévenez l'équipage et remplissez le formulaire honnêtement

Sur chaque bateau pour le récif, quelqu'un surveille l'eau, et cette personne regarde de plus près quand elle sait qui manque d'assurance. Dites au briefing que vous nagez mal, et demandez si un surveillant ou un guide peut rester près de vous.

Les bateaux demandent aussi aux passagers de remplir un formulaire médical. Sur Passions of Paradise, certaines pathologies excluent les plongées en option, et l'équipage peut alors vous orienter vers le snorkeling ou un gilet. Répondez sincèrement, car c'est ce formulaire qui détermine ce qui est sûr pour vous.

Quelle sortie pour quelqu'un qui ne sait pas nager

• Le plus de choix, le moins de pression : Green Island à partir de ~75 €, où vous pouvez rester dans les hauts-fonds de la plage ou monter dans un bateau à fond de verre
• Un guide à vos côtés sur le récif extérieur : Pure Snorkelling à partir de ~124 €, une demi-journée avec jusqu'à deux heures dans l'eau
• Un grand bateau stable, avec du temps pour se reposer entre les arrêts : Passions of Paradise à partir de ~163 €
• Des biologistes marins à l'eau avec de petits groupes : Wavelength à partir de ~195 €, au départ de Port Douglas

Vous venez aussi avec des enfants qui apprennent encore à nager ? Notre guide pour les familles passe en revue les âges et les limites de chaque sortie. Pour savoir quoi emporter lors d'une première journée sur le récif, voyez la liste d'affaires à emporter.