Un día de esnórquel en la Gran Barrera de Coral con niños
Un día en el arrecife con niños depende de lo que digan las fichas sobre edad y duración, y de lo que haya que hacer fuera del agua. Algunas excursiones van bien a un crío pequeño con su cubo, otras a un adolescente que quiere mar abierto. Aquí tienes las seis que comparamos, vistas con ojos de padre o madre.
¿A qué edad se puede ir?
Pocas de las fichas que leímos fijan una edad mínima. La más clara es la de Pure Snorkelling, cuya ficha en Viator dice que el medio día no se recomienda para menores de 6 años, ni para personas con problemas de espalda o de corazón.
En las demás, la cuestión depende menos de una norma y más de tu hijo. Un niño que flota contento en una piscina con máscara suele apañarse en el arrecife con chaleco. Uno que se asusta cuando le salpica agua en la cara lo pasará mejor con cristal y arena.
Los adolescentes que nadan bien pueden ir a cualquiera de las seis. Para ellos la elección va del tiempo en el arrecife y de cuánto mar abierto quieren. Nuestra comparativa de los dos tipos de arrecife lo explica con detalle.
Green Island, el día más fácil en familia
La excursión de Great Adventures a Green Island es la forma más suave de acercar a niños pequeños al coral. La isla tiene una playa de arena con agua poco profunda y un paseo por la selva. Los clientes de Great Adventures pueden usar además una piscina de la isla.
Cada persona elige equipo de esnórquel o un paseo en barco con fondo de cristal, así que un adulto puede hacer esnórquel mientras un niño pequeño mira a través del suelo de un barco. También hay una charla de un biólogo marino, y la ficha de Viator incluye la recogida en el hotel.
La travesía en catamarán rápido es corta comparada con las del arrecife exterior. Tanto la versión de medio día como la de día completo caben en 5 a 9 horas, y a ~75 € por persona es además la más barata de las seis, algo que cuenta en una familia de cuatro.
En contra, Green Island es una isla del arrecife interior y se llena de gente. Tiene la nota más baja de las seis, 4,4 con 2.000+ opiniones en GetYourGuide, aunque a las familias con niños pequeños a menudo les importa más la playa que el coral.
Medio día en el arrecife exterior
Pure Snorkelling hace una excursión de 5 horas desde Marlin Marina, en Cairns, con check-in a las 11:00 en la oficina del pontón de D Finger. Va bien a niños que nadan pero se cansan al cabo de unas horas, y te deja la mañana libre.
Antes de meterse al agua hay una charla sobre vida marina a cargo de biólogos marinos, y luego hasta dos horas de esnórquel con guías. Se anuncian neoprenos o trajes de sol según la temporada, y Viator incluye los traslados de ida y vuelta al hotel.
El arrecife exterior en un día a medida de los niños
Pure Snorkelling limita la excursión a cinco horas, con guías en el agua y una charla sobre lo que vive allí abajo. Hay tentempiés en lugar de almuerzo, así que da de comer a los niños hambrientos antes del check-in.
Hay dos pegas para las familias. El barco es rápido, y en Viator hay opiniones que hablan de un trayecto movido. Además no es accesible en silla de ruedas, y el límite de 6 años deja fuera a los más pequeños.
Un día completo con Passions of Paradise
Passions of Paradise es nuestra elección para adultos, y puede funcionar con familias con niños mayores. El gran catamarán visita dos puntos del arrecife exterior y sirve un almuerzo preparado por un chef. En cubierta hay sitio para sentarse entre baño y baño.
La ficha dice que el barco es accesible con carrito de bebé, lo que ayuda si vas con uno, aunque no es accesible en silla de ruedas. El check-in es de 7:00 a 7:45 en la Reef Fleet Terminal, con salida a las 8:00.
El día dura 9 horas, y eso es lo difícil para los niños pequeños. Un madrugón seguido de una tarde entera a bordo puede acabar en lágrimas, así que valóralo según la paciencia de tu hijo y no según el precio de ~163 € por persona.
Máscaras y trajes en tallas pequeñas
Los barcos del arrecife llevan equipo de esnórquel y trajes, pero las tallas infantiles se agotan los días de mucha gente. Pídeselas a la tripulación nada más subir, antes de la primera parada, para que a tu hijo no le toque una máscara que pierde agua.
Para un niño que hace esnórquel, una máscara que ajuste bien importa más que nada. Si en casa ya tiene una que le queda bien, llévala. Nuestra lista de lo que llevar al barco cubre el resto.
Los niños se enfrían antes que los adultos. Un traje antimedusas de licra abriga un poco además de protegerlos del sol y de las medusas; lee la guía de la temporada de medusas antes de una excursión entre noviembre y mayo.
Mareo y días largos
Los niños también se marean, y un niño mareado en un día de 9 horas en barco hace la tarde muy larga. Siéntalos abajo y en el centro del barco, con el horizonte a la vista. Que el desayuno sea ligero.
Pregunta en la farmacia por pastillas contra el mareo para niños antes del viaje, porque muchas hay que tomarlas antes de embarcar. Nuestra guía contra el mareo da nueve formas de llevarlo, y la mayoría sirven también para niños.
Elegir bien las fechas también ayuda. Una racha tranquila con menos viento hace la travesía más llevadera para todos, y nuestra guía sobre la mejor época para ir explica qué parte del año suele traerla.
La excursión adecuada para cada niño
- Niños pequeños y menores de 6 años: Green Island desde ~75 € (playa, piscina en la isla, barco con fondo de cristal)
- Buenos nadadores a partir de 6 años: Pure Snorkelling desde ~124 €, un día corto en el arrecife exterior
- Niños mayores a los que les gusta un día largo fuera: Passions of Paradise desde ~163 €
- Adolescentes que quieren el máximo tiempo en el arrecife: Ocean Freedom desde ~171 €, con una pared del arrecife exterior y Upolu Cay
Si en tu grupo hay un niño o un adulto que no sabe nadar, la guía para quien no sabe nadar profundiza en chalecos y esnórquel guiado. También trata la opción del fondo de cristal y la orilla poco profunda de la playa de Green Island.