Una giornata di snorkeling alla Grande Barriera Corallina con i bambini
Una giornata in barriera con i bambini dipende da cosa dicono le schede su età e durata, e da cosa c'è da fare fuori dall'acqua. Alcune gite vanno bene per un bimbo piccolo con il secchiello, altre per un adolescente che vuole il mare aperto. Qui sotto le sei che confrontiamo, viste con gli occhi di un genitore.
Da che età si può andare?
Poche schede tra quelle che abbiamo letto indicano un'età minima precisa. La più chiara è quella di Pure Snorkelling: secondo la scheda su Viator la mezza giornata è sconsigliata ai bambini sotto i 6 anni e a chi ha problemi alla schiena o al cuore.
Per le altre la domanda riguarda meno una regola e più tuo figlio. Un bambino che galleggia felice in piscina con la maschera di solito se la cava in barriera con un giubbotto. Uno che va nel panico quando l'acqua gli schizza in faccia starà meglio con un vetro e la sabbia.
Gli adolescenti che nuotano bene possono partecipare a tutte e sei. Per loro la scelta riguarda il tempo in barriera e quanto mare aperto vogliono. Il nostro confronto tra i due tipi di barriera entra nei dettagli.
Green Island, la giornata più facile per le famiglie
La gita di Great Adventures a Green Island è il modo più dolce per portare i bambini piccoli vicino ai coralli. L'isola ha una spiaggia di sabbia con acqua bassa e un sentiero nella foresta pluviale. Gli ospiti di Great Adventures possono usare anche una piscina sull'isola.
Ogni ospite sceglie tra attrezzatura da snorkeling e giro in barca dal fondo trasparente, così un genitore può fare snorkeling mentre un bimbo piccolo guarda attraverso il fondo di una barca. C'è anche una presentazione di un biologo marino, e la scheda su Viator include il prelievo in hotel.
La traversata in catamarano veloce è breve rispetto alle gite verso la barriera esterna. Sia la versione da mezza giornata sia quella da giornata intera stanno tra 5 e 9 ore, e a ~75 € a persona è anche la più economica delle sei, cosa che pesa per una famiglia di quattro.
Il rovescio della medaglia: Green Island è un'isola della barriera interna e si affolla. Ha il punteggio più basso delle sei, 4,4 con oltre 2.000 recensioni su GetYourGuide, anche se le famiglie con bambini piccoli spesso badano più alla spiaggia che ai coralli.
Mezza giornata sulla barriera esterna
Pure Snorkelling organizza una gita di 5 ore dalla Marlin Marina di Cairns, con check-in alle 11:00 all'ufficio sul pontile D Finger. È adatta ai bambini che nuotano ma si stancano dopo qualche ora, e lascia libera la mattina.
Prima di entrare in acqua c'è una presentazione sulla vita marina tenuta da biologi marini, poi fino a due ore di snorkeling con le guide. Mute o tute anti-UV sono indicate a seconda della stagione, e Viator include il trasferimento di andata e ritorno dall'hotel.
La barriera esterna in una giornata a misura di bambino
Pure Snorkelling limita la gita a cinque ore, con guide in acqua e una spiegazione su cosa vive là sotto. Ci sono spuntini e non un pranzo, quindi fai mangiare i bambini affamati prima del check-in.
Per le famiglie ci sono due controindicazioni. La barca è veloce, e chi l'ha recensita su Viator descrive un viaggio movimentato. Inoltre non è accessibile in sedia a rotelle, e il limite dei 6 anni esclude i più piccoli.
Una giornata intera con Passions of Paradise
Passions of Paradise è la nostra scelta per gli adulti, e può andare bene per famiglie con bambini più grandi. Il grande catamarano visita due punti della barriera esterna e serve un pranzo preparato da uno chef. Sul ponte c'è spazio per sedersi tra un bagno e l'altro.
Secondo la scheda la barca è accessibile con il passeggino, utile se hai un neonato con te, ma non in sedia a rotelle. Il check-in si fa dalle 7:00 alle 7:45 al Reef Fleet Terminal, con partenza alle 8:00.
La giornata dura 9 ore, ed è questa la parte difficile per i bambini piccoli. Una partenza all'alba seguita da un intero pomeriggio a bordo può finire in lacrime, quindi valutala in base alla pazienza di tuo figlio più che al prezzo di ~163 € a persona.
Maschere e mute in taglie piccole
Le barche hanno attrezzatura da snorkeling e mute, ma nei giorni pieni le taglie per bambini finiscono. Chiedile all'equipaggio appena sali a bordo, prima della prima tappa, così tuo figlio non resta con una maschera che fa entrare acqua.
Per un piccolo snorkelista una maschera che calza bene conta più di tutto. Se a casa tuo figlio ha già una maschera che gli va bene, portala. La nostra lista di cosa portare in barca pensa al resto.
I bambini sentono il freddo prima degli adulti. Una muta anti-medusa in lycra aggiunge un po' di calore oltre a proteggere da sole e meduse; leggi la guida alla stagione delle meduse prima di una gita tra novembre e maggio.
Mal di mare e giornate lunghe
Anche i bambini soffrono il mal di mare, e un bimbo con la nausea su una barca per 9 ore rende il pomeriggio lunghissimo. Fallo sedere in basso e al centro della barca, con l'orizzonte in vista. Tieni leggera la colazione.
Prima della gita chiedi in farmacia delle pastiglie contro il mal di mare per bambini, perché molte vanno prese prima di salire a bordo. La nostra guida al mal di mare elenca nove rimedi, e quasi tutti funzionano anche per i bambini.
Anche il momento conta. Un periodo calmo con vento più leggero rende la traversata più facile per tutti, e la nostra guida al periodo migliore per andare spiega in quale parte dell'anno capita più spesso.
La gita giusta per ogni bambino
- Bimbi piccoli e bambini sotto i 6 anni: Green Island a partire da ~75 € (spiaggia, piscina sull'isola, barca dal fondo trasparente)
- Nuotatori sicuri dai 6 anni in su: Pure Snorkelling a partire da ~124 €, una giornata breve sulla barriera esterna
- Bambini più grandi a cui piace una lunga giornata fuori: Passions of Paradise a partire da ~163 €
- Adolescenti che vogliono più tempo possibile in barriera: Ocean Freedom a partire da ~171 €, con una parete della barriera esterna e Upolu Cay
Se nel tuo gruppo un bambino o un adulto non sa nuotare, la guida per chi non sa nuotare approfondisce giubbotti e snorkeling guidato. Parla anche della barca dal fondo trasparente e dell'acqua bassa davanti alla spiaggia di Green Island.