La barriera esterna o Green Island per lo snorkeling alla Grande Barriera Corallina
Da Cairns puoi fare snorkeling attorno a un'isola vicino alla costa oppure spingerti fino al bordo della barriera. Green Island è economica e tranquilla, un breve salto con una spiaggia su cui ripiegare. La barriera esterna chiede una traversata più lunga e ti ripaga con mare aperto e più corallo.
Due tipi di barriera da Cairns
La Grande Barriera Corallina non è un'unica parete ma migliaia di barriere separate. Alcune stanno vicino alla costa, altre molto al largo, vicino al bordo della piattaforma continentale, dove il fondale precipita nell'oceano profondo.
Le escursioni di un giorno da Cairns seguono questa divisione. Cinque dei sei tour di questo sito vanno sulla barriera esterna, mentre Great Adventures ti porta a Green Island, un isolotto corallino della barriera interna con spiaggia e foresta pluviale.
Green Island in un giorno
Green Island è il salto breve. Great Adventures da ~75 € usa un catamarano veloce da Cairns, e puoi scegliere l'attrezzatura da snorkeling o un giro su una barca dal fondo trasparente.
Sull'isola trovi una spiaggia e una passeggiata nella foresta pluviale, più una piscina per gli ospiti di Great Adventures e una presentazione di un biologo marino. La scheda dice che le tartarughe si vedono spesso, ma nessuna escursione può garantirne una. Le opzioni di mezza giornata e giornata intera durano 5–9 ore.
Il limite è l'ambiente. Green Island sta sulla barriera interna e non in mare aperto, e si riempie di gente. Il suo 4,4 con 2.000+ recensioni su GetYourGuide è anche il voto più basso dei nostri sei.
Cosa aggiunge la barriera esterna
Più al largo l'acqua di solito è più aperta e meno torbida per l'influsso della costa. Chi ha provato entrambe spesso trova più corallo e pesci più grandi sulla barriera esterna, anche se la visibilità cambia ogni giorno con il vento e la marea.
Gli animali che tutti sperano di vedere vivono in tutti e due i posti. Un grosso pesce Napoleone può passare accanto alla barca, e anche le tartarughe verdi si fanno vedere là fuori, ma gli avvistamenti sono fortuna, non parte della tariffa.
Il prezzo di tutto questo è il viaggio. La traversata verso la barriera esterna è più lunga e più esposta, quindi una mattina ventosa può renderla agitata, come spiega la nostra guida al mal di mare sulle barche per la barriera.
Una parete e un isolotto in un giorno
Ocean Freedom da ~171 € unisce le due formule. Si ferma a una parete della barriera esterna e a Upolu Cay, un piccolo isolotto corallino. La scheda conta «sei ore piene» in barriera tra i due punti.
Un catamarano veloce ti porta al largo e uno snorkeling in deriva guidato ti lascia trasportare dalla corrente lungo la barriera. Il pranzo è un buffet con salmone affumicato e gamberi. Ha un voto di 4,8 con 1.600+ recensioni su GetYourGuide, e su Viator il 96% lo consiglia.
Mare aperto e un isolotto di sabbia insieme
La giornata in due tappe di Ocean Freedom dal Reef Fleet Terminal fa per chi non sa scegliere tra barriera profonda e isolotto basso. La tassa della barriera e le tasse portuali sono comprese nella tariffa.
È una giornata intera di 8,5 ore su GetYourGuide e 9 su Viator. Le immersioni sono extra, e non è accessibile in sedia a rotelle.
Le altre opzioni sulla barriera esterna
Passions of Paradise da ~163 €, la nostra scelta, naviga con un grande catamarano verso due punti della barriera esterna, con pranzo a bordo. Pure Snorkelling da ~124 € raggiunge la barriera esterna in una mezza giornata di 5 ore, con fino a due ore di snorkeling.
Wavelength va su siti della barriera esterna da Port Douglas con biologi marini in acqua (vedi la nostra guida Port Douglas o Cairns). Iconic Whitsunday fa snorkeling a Bait Reef, molto più a sud, e il confronto dei prezzi mette in fila tutte e sei le tariffe.
Per chi va bene ciascuna
Nessuna delle due barriere è migliore per tutti. La scelta dipende da come ti senti in mare aperto e da quanto tempo vuoi passare in barca.
- Green Island per chi fa snorkeling per la prima volta e vuole acqua bassa davanti a una spiaggia
- Green Island per le famiglie con bambini piccoli, o per chi vuole una spiaggia e una piscina come ripiego
- La barriera esterna per nuotatori sicuri in cerca di più corallo e pesci più grandi
- Ocean Freedom per il maggior numero di ore in barriera con una sola tariffa
- Pure Snorkelling per la barriera esterna con un budget da mezza giornata, o Green Island per spendere meno
- Green Island per chi soffre il mal di mare, grazie alla traversata più breve
Chi non sa nuotare ha opzioni in entrambi i posti, dal giubbotto galleggiante alla barca dal fondo trasparente, e la nostra guida per chi non sa nuotare elenca sei modi per provarci. Le famiglie dovrebbero leggere anche la guida alle giornate in barriera con i bambini.
Meteo e meduse su entrambe le barriere
Le due barriere condividono le stesse acque tropicali, quindi valgono le stesse stagioni. Nei mesi più caldi quasi tutte le barche distribuiscono la muta anti-medusa, come spiega la nostra guida alla stagione delle meduse, e la muta protegge anche dal sole.
Il vento conta di più per la barriera esterna, perché la traversata è più lunga e più esposta. Se per te conta un mare calmo, la nostra pagina su quando andare indica i mesi che di solito portano venti più leggeri.
Dividere il soggiorno tra le due
Con tre o quattro giorni a Cairns, molti visitatori fanno entrambe. Una giornata a Green Island all'inizio del soggiorno dà sicurezza con maschera e pinne, e un'escursione sulla barriera esterna più avanti mette a frutto quella pratica in acque più profonde.
Quest'ordine ti dà anche un margine per il meteo. Se il vento si alza nel giorno della barriera esterna, la giornata più facile da spostare è quella dell'isola, con la traversata breve, e una mattina libera ti permette di riprenotare l'escursione più lunga quando il mare si calma.
La nostra tabella dei prezzi mostra quanto fanno le due tariffe sommate. La nostra guida alle Whitsundays parla dell'opzione più a sud, se stai mettendo a confronto le due regioni.