Außenriff oder Green Island zum Schnorcheln am Great Barrier Reef
Ab Cairns kannst du an einer Insel nahe der Küste schnorcheln oder bis an den Rand des Riffs hinausfahren. Green Island ist günstig und entspannt, ein kurzer Sprung mit einem Strand als Rückzugsort. Das Außenriff verlangt eine längere Überfahrt und belohnt dich mit offenem Wasser und mehr Korallen.
Zwei Arten von Riff ab Cairns
Das Great Barrier Reef ist keine durchgehende Wand, sondern Tausende einzelne Riffe. Manche liegen nahe der Küste, andere weit draußen am Rand des Kontinentalschelfs, wo der Meeresboden in die Tiefsee abfällt.
Die Tagesausflüge ab Cairns teilen sich entlang dieser Linie. Fünf der sechs Touren auf dieser Seite fahren zum Außenriff, Great Adventures dagegen bringt dich nach Green Island, eine Koralleninsel am Innenriff mit Strand und Regenwald.
Green Island an einem Tag
Green Island ist der kurze Sprung. Great Adventures ab ~75 € fährt mit einem schnellen Katamaran ab Cairns, und du wählst zwischen Schnorchelausrüstung und einer Fahrt im Glasbodenboot.
Auf der Insel gibt es einen Strand und einen Weg durch den Regenwald, dazu einen Pool für Gäste von Great Adventures und einen Vortrag aus der Meeresbiologie. Laut Angebotsseite sieht man oft Schildkröten, versprechen kann das aber kein Ausflug. Halb- und Ganztagesoptionen dauern 5–9 Stunden.
Der Nachteil ist die Umgebung. Green Island liegt am Innenriff statt im offenen Meer und ist oft voll. Die 4,4 aus 2.000+ Bewertungen auf GetYourGuide sind außerdem die niedrigste Note unserer sechs.
Was das Außenriff mehr bietet
Weiter draußen ist das Wasser meist offener und weniger von der Küste aufgewühlt. Wer beides ausprobiert, findet am Außenriff oft mehr Korallen und größere Fische, auch wenn die Sicht an jedem Tag mit Wind und Gezeiten schwankt.
Die Tiere, auf die viele hoffen, leben an beiden Orten. Ein großer Napoleon-Lippfisch zieht vielleicht am Boot vorbei, und Suppenschildkröten tauchen auch dort draußen auf, aber Sichtungen sind Glückssache und nicht im Preis enthalten.
Der Preis dafür ist die Fahrt. Die Überfahrt zum Außenriff ist länger und offener, an einem windigen Morgen kann sie also unruhig werden, wie unser Ratgeber zur Seekrankheit auf den Riffbooten erklärt.
Riffwand und Koralleninsel an einem Tag
Ocean Freedom ab ~171 € verbindet beide Varianten. Das Boot hält an einer Riffwand am Außenriff und an Upolu Cay, einer kleinen Koralleninsel. Die Angebotsseite nennt „sechs volle Stunden“ am Riff, verteilt auf beide Stellen.
Ein schneller Katamaran bringt dich hinaus, und beim geführten Drift-Schnorcheln trägt dich die Strömung am Riff entlang. Mittags gibt es ein Buffet mit Räucherlachs und Garnelen. Die Tour hat 4,8 aus 1.600+ Bewertungen auf GetYourGuide, und auf Viator empfehlen sie 96 % weiter.
Offenes Wasser und Sandinsel zusammen
Der Tag mit zwei Stopps von Ocean Freedom ab dem Reef Fleet Terminal passt zu allen, die sich nicht zwischen tiefem Riff und flacher Koralleninsel entscheiden können. Riffgebühr und Hafengebühren sind im Preis enthalten.
Es ist ein voller Tag, 8,5 Stunden laut GetYourGuide und 9 laut Viator. Tauchgänge kosten extra, und die Tour ist nicht rollstuhlgerecht.
Die anderen Ausflüge zum Außenriff
Passions of Paradise ab ~163 €, unser Tipp, segelt mit einem großen Katamaran zu zwei Stellen am Außenriff, mit Mittagessen an Bord. Pure Snorkelling ab ~124 € erreicht das Außenriff in einem 5-stündigen halben Tag mit bis zu zwei Stunden Schnorcheln.
Wavelength fährt ab Port Douglas zu Stellen am Außenriff, mit Meeresbiologen im Wasser (siehe unseren Ratgeber Port Douglas oder Cairns). Iconic Whitsunday schnorchelt weit im Süden am Bait Reef, und der Preisvergleich stellt alle sechs Preise nebeneinander.
Für wen was passt
Kein Riff ist für alle das bessere. Es kommt darauf an, wie wohl du dich im offenen Wasser fühlst und wie lange du auf See sein willst.
- Green Island für Schnorchel-Neulinge, die flaches Wasser direkt am Strand wollen
- Green Island für Familien mit kleinen Kindern oder alle, die Strand und Pool als Plan B möchten
- Das Außenriff für sichere Schwimmer, die mehr Korallen und größere Fische suchen
- Ocean Freedom für die meisten Riffstunden zu einem einzigen Preis
- Pure Snorkelling für das Außenriff mit dem Budget eines halben Tages, oder Green Island für weniger
- Green Island für alle, die leicht reisekrank werden, dank der kürzeren Überfahrt
Nichtschwimmer haben an beiden Orten Möglichkeiten, von der Schwimmweste bis zum Glasbodenboot, und unser Ratgeber für Nichtschwimmer nennt sechs Wege ins Wasser. Familien sollten auch den Ratgeber zu Rifftagen mit Kindern lesen.
Wetter und Quallen an beiden Riffen
Beide Riffe liegen im selben tropischen Wasser, es gelten also dieselben Jahreszeiten. In den wärmeren Monaten verteilen die meisten Boote Stinger-Anzüge, wie unser Ratgeber zur Quallensaison erklärt, und die schützen auch vor der Sonne.
Wind spielt beim Außenriff eine größere Rolle, weil die Überfahrt länger und offener ist. Wenn dir eine ruhige See wichtig ist, zeigt unsere Seite zur besten Reisezeit die Monate, die eher schwächeren Wind bringen.
Den Aufenthalt auf beide aufteilen
Mit drei oder vier Tagen in Cairns machen viele Besucher beides. Ein Tag auf Green Island zu Beginn gibt Sicherheit mit Maske und Flossen, und ein Ausflug zum Außenriff später setzt diese Übung in tieferem Wasser ein.
Die Reihenfolge schafft auch einen Wetterpuffer. Frischt an deinem Außenriff-Termin der Wind auf, lässt sich der Tag mit der kürzeren Inselüberfahrt leichter verschieben, und mit einem freien Vormittag kannst du den längeren Ausflug neu buchen, sobald sich das Meer beruhigt.
Unsere Preistabelle zeigt, was beide Preise zusammen ergeben. Unser Ratgeber zu den Whitsundays behandelt die Option im Süden, falls du die Regionen gegeneinander abwägst.