Stinger-Saison und Stinger-Anzüge am Great Barrier Reef

Zwei Quallen hinter den Warnungen

Wenn man im tropischen Queensland von Stingern spricht, sind zwei Tiere gemeint. Die Würfelqualle ist groß und blass, mit langen, nachschleppenden Tentakeln. Sie wird meist mit der Festlandküste und Flussmündungen in Verbindung gebracht.

Die Irukandji ist winzig, etwa so groß wie ein Fingernagel, und im Wasser kaum zu erkennen. Ihr Stich kann sich anfangs harmlos anfühlen, stärkere Beschwerden kommen erst später. Wegen dieser Verzögerung behandeln die Crews jeden Stich als ernst.

Beide kommen entlang der Küste von Cairns und Port Douglas bis hinunter zu den Whitsundays vor. An einem Liegeplatz am Außenriff gibt es keine abgegrenzten Badebereiche, also übernimmt der Anzug, den du trägst, den Schutz.

Wann die Stinger-Saison ist

Das Risiko ist etwa von November bis Mai am höchsten, in der wärmeren Hälfte des Jahres im tropischen Queensland. Diese Zeit überschneidet sich mit der Regenzeit, ihrer Hitze und den Gewittern am Nachmittag. Unsere Seite Wann hin, und wann lieber nicht stellt beides den ruhigeren Monaten gegenüber.

Diese Daten beschreiben ein Muster, keinen Schalter. Eine warme Phase kann Quallen früher bringen, und außerhalb dieser Monate ist das Risiko geringer, aber nicht null. Die Crews beobachten die Lage vor Ort und sagen dir, womit sie an dem Tag rechnen.

Viele Schnorchler tragen ohnehin das ganze Jahr einen Anzug. Wo das Boot einen verleiht, kostet er nichts extra, und in den kühleren Monaten hält er die Kälte länger fern.

Was ein Lycra-Anzug für dich tut

Ein Stinger-Anzug ist ein dünner Ganzkörperanzug aus Lycra, der dich von den Handgelenken bis zu den Knöcheln bedeckt, oft mit Kapuze. Quallententakel kommen durch den Stoff kaum an die Haut, und das ist der Hauptgrund, warum die Crews ihn verteilen.

Er erfüllt eine zweite Aufgabe, die an jedem Riff-Tag zählt. Dein Rücken und die Rückseiten deiner Beine sind die ganze Zeit der Sonne ausgesetzt, während du mit dem Gesicht nach unten treibst, und der Stoff schützt sie besser als Sonnencreme, die sich abwäscht.

Die dritte Aufgabe ist Wärme. Das Wasser vor Cairns hat übers Jahr etwa 23–29 °C, was sich zehn Minuten lang angenehm und nach einer Stunde kühler anfühlt. Eine dünne Schicht hilft dir, länger drinzubleiben.

Hände und Füße bleiben frei, ebenso ein Großteil des Gesichts, also senkt ein Anzug das Risiko, statt es zu beseitigen. Die Flossen bedecken den Großteil jedes Fußes, die Maske einen Teil des Gesichts. Eltern finden in unserem Ratgeber für einen Riff-Tag mit Kindern Hinweise, wie sie nach kleinen Größen fragen.

Welche Boote Anzüge verteilen

Auf den meisten Riffbooten ab Cairns und Port Douglas verteilt die Crew nach dem Einsteigen Stinger-Anzüge. Die Angebotsseiten beschreiben das allerdings unterschiedlich, deshalb lohnt sich ein Blick vor der Buchung.

Beim halben Tag von Pure Snorkelling ab ~124 € sind je nach Jahreszeit Neopren- oder Sonnenanzüge inklusive. Bei Passions of Paradise ab ~163 € und den anderen Ganztagsbooten frag am Check-in-Schalter nach, wenn die Angebotsseite unklar ist.

Nervöse Schwimmer sagen oft, dass sich offenes Wasser mit Anzug weniger ausgeliefert anfühlt. Unsere Seite zum Schnorcheln ohne Schwimmen stellt die Schwimmhilfen und geführten Möglichkeiten vor, die die Crews zusätzlich anbieten.

Wenn dich etwas sticht

Raus aus dem Wasser und sofort jemandem von der Crew Bescheid sagen, auch wenn sich der Stich harmlos anfühlt. Die Crews am Riff haben in der Regel Essig dabei, die übliche Erste Hilfe bei Stichen tropischer Quallen in Australien.

Der gängige Rat lautet, die Stelle nicht zu reiben und nicht mit Süßwasser abzuspülen. Überlass Tentakelreste der Crew. Sie kümmert sich darum und beurteilt, ob du weitere Hilfe brauchst.

Weil sich Irukandji-Beschwerden langsam aufbauen können, erwähne auch später am Tag jeden seltsamen Schmerz. Rückenschmerzen oder Krämpfe nach dem Schwimmen sind ein Wort an die Crew wert, auch wenn du im Wasser nichts gespürt hast.

Das Risiko richtig einordnen

Stiche an den Schnorchelplätzen am Außenriff sind selten, und die meisten Riff-Tage enden mit nichts Schlimmerem als einem geröteten Nacken. Die Boote fahren das ganze Jahr, die Stinger-Saison ist also ein Grund, den Anzug zu tragen, nicht an Land zu bleiben.

Die häufigeren Probleme auf einem Riff-Ausflug sind ganz alltäglich. Sonnenbrand und eine raue Überfahrt erwischen weit mehr Menschen als Quallen. Unser Ratgeber zur Seekrankheit und unsere Packliste für das Boot kümmern sich um beides.

Frag die Meeresbiologen

Wenn du verstehen willst, was im Wasser lebt, bevor du hineingehst, wähle ein Boot mit einer Crew, die erklärt. Wavelength Reef Cruises ab ~195 € bietet Schnorchelgänge mit Meeresbiologen, und genau sie sind an dem Tag die richtigen Ansprechpartner für Quallen.

Die Tour ist reines Schnorcheln, in kleinen Gruppen, an Plätzen, die der Veranstalter exklusiv nennt. Sie hat 4,9 aus 900+ Bewertungen auf GetYourGuide. Der Nachteil ist der Startort, denn du musst in Port Douglas sein, etwa eine Stunde nördlich von Cairns.

Auch Pure Snorkelling beginnt vor dem Schwimmen mit einem Vortrag von Meeresbiologen über das Leben im Meer. Wenn du noch einen Standort suchst, stellt unser Vergleich Port Douglas oder Cairns die beiden Orte nebeneinander.

Ohne Mühe in den Anzug

Zieh den Anzug vor Maske und Flossen an, am besten solange du noch trocken bist. Nasses Lycra klebt an der Haut, also zieh ihn Stück für Stück hoch und lass dir beim Rückenreißverschluss helfen, falls er einen hat.

Steck den Rand der Kapuze unter das Maskenband, damit weniger vom Gesicht frei bleibt. Dann etwas Sonnencreme auf die übrige freie Haut, und du bist bereit für die Leiter.