Die beste Reisezeit für eine Schnorcheltour am Great Barrier Reef
Von Cairns und Port Douglas bis hinunter nach Airlie Beach fahren Schnorchelboote an den meisten Tagen des Jahres, eine Pause gibt es also nicht. Was sich übers Jahr ändert, sind Wind und Regen, dazu die Quallen in den wärmeren Monaten. Hier steht, wie sich jeder Teil des Jahres auf dem Wasser meist anfühlt, und an welchen Tagen wir gar nicht fahren würden.
Riff-Ausflüge gibt es das ganze Jahr
Im tropischen Queensland gibt es keinen Winter wie bei uns, und die Riffboote fahren in jedem Monat. Du kannst am Great Barrier Reef zu Weihnachten oder im Juli schnorcheln, und beides kann gut werden.
Was der Kalender ändert, ist die Abwägung. Ein Teil des Jahres bringt klaren Himmel mit stärkerem Wind, ein anderer schwächeren Wind mit Hitze und Regen. Die Muster unten sind allgemein, und jeder einzelne Tag kann davon abweichen.
| Zeitraum | Wetter | Meer | Stinger |
|---|---|---|---|
| Mai bis August | Trocken, kühlere Luft | Passatwinde können es kabbelig machen | Geringeres Risiko |
| September bis November | Trocken, wird wärmer | Oft schwächerer Wind | Risiko steigt ab November |
| Dezember bis März | Heiß, schwül, regnerisch | Ruhige Tage im Wechsel mit Gewittern | Höchstes Risiko |
| April | Regen lässt nach | Wechselhaft | Noch Saison |
Die Trockenzeit, etwa Mai bis Oktober
Diese Monate wählen die meisten Besucher, und das aus gutem Grund. Die Luft ist kühler, und Regen ist selten. Der Himmel ist meist klar, was das Licht bis zu den Korallen bringt.
Der Nachteil sind die Südost-Passatwinde, die in großen Teilen dieser Zeit wehen. An einem windigen Tag kann das offene Wasser auf dem Weg zum Außenriff kabbelig werden, und genau dann erwähnen Bewertende der größeren Touren Seekrankheit.
Wenn du weißt, dass dir leicht übel wird, lies vor der Buchung einer Tour in der Trockenzeit unseren Ratgeber zur Seekrankheit. Ein näheres Riff wie Green Island ist an einem windigen Tag die sanftere Wahl.
Das Jahresende, oft die ruhigere Phase
Etwa von September bis Dezember lassen die Passatwinde oft nach. Schwächerer Wind bedeutet meist eine ruhigere Überfahrt und ruhigeres Wasser an den Schnorchelplätzen. Anfänger und alle, die zu Seekrankheit neigen, profitieren am meisten.
Es wird wärmer, aber der starke Regen hat meist noch nicht eingesetzt. Glattes Meer ist damit nicht versprochen, es ist nur ein Muster, das öfter zutrifft als nicht. Gegen Ende überschneidet sich die Zeit allmählich mit der Stinger-Saison.
Die Regenzeit, etwa Dezember bis März
Das ist der heiße, schwüle Teil des Jahres. Heftige Schauer und Gewitter bauen sich oft am Nachmittag auf. Die Abfahrten am Morgen, bei Riff-Ausflügen üblich, entgehen dem Schlimmsten oft.
Das eigentliche Risiko sind Zyklone. Ein Zyklon oder eine Starkwindwarnung kann dazu führen, dass Touren für einen Tag oder länger ausfallen, plane also einen Puffertag ein. Sagt der Veranstalter wegen des Wetters ab, bekommst du meist eine Erstattung oder einen neuen Termin; prüfe die Bedingungen auf der Angebotsseite.
Der Vorteil: Außerhalb der Ferienwochen sind die Boote oft weniger voll. Die Sichtweite schwankt nach starkem Regen stärker, vor allem an Plätzen nahe der Küste und der Flüsse.
Ein Riff-Tag, der in jeden Monat passt
Passions of Paradise legt um 8:00 Uhr am Reef Fleet Terminal ab und fährt zu zwei Plätzen am Außenriff. Das Mittagessen gibt es an Bord, und in den wärmeren Monaten werden Stinger-Anzüge verteilt. Vergleiche die Termine auf beiden Angebotsseiten.
Stinger-Saison und Wassertemperatur
Würfelquallen und Irukandji treiben durch die tropischen Gewässer von Queensland, und das Risiko ist etwa von November bis Mai am höchsten. Das überschneidet sich mit dem Großteil der Regenzeit und den ruhigen Wochen zum Jahresende.
Riff-Ausflüge fallen deshalb nicht aus. Die Boote verteilen Stinger-Anzüge aus Lycra, die auch vor Sonnenbrand schützen. Unser Ratgeber zur Stinger-Saison erklärt, wie sehr du dir Sorgen machen musst und was du tragen solltest.
Das Wasser selbst bleibt das ganze Jahr warm, meist etwa 23–29 °C. Das kühlere Ende dieser Spanne kommt zur Jahresmitte, wenn ein Anzug beim langen Treiben hilft.
Vormittag oder Nachmittag auf dem Wasser
Die meisten Ganztagsboote zum Riff fahren früh los. Passions of Paradise legt um 8:00 Uhr ab, bei Wavelength in Port Douglas ist um 8:10 Uhr Einstieg, sodass das Schnorcheln auf den späten Vormittag und die Mittagszeit fällt.
Pure Snorkelling ist die Ausnahme, mit Check-in um 11:00 Uhr für eine 5-stündige Tour. Das passt zu einem gemütlichen Morgen, doch in der Regenzeit ziehen am Nachmittag gern Gewitter auf. Unser Ratgeber Port Douglas oder Cairns vergleicht die Ausgangsorte.
Schulferien und Weihnachten
In den australischen Schulferien und den Wochen um Weihnachten füllen sich die Riffboote schnell. Beliebte Touren wie Passions of Paradise ab ~163 € oder Wavelength ab ~195 € können Tage im Voraus ausgebucht sein.
Buche, sobald deine Daten feststehen. Die Stornierung ist meist bis 24 Stunden vorher kostenlos, prüfe das aber auf deiner Angebotsseite, bevor du dich darauf verlässt. Die Preise unterscheiden sich auch zwischen den beiden Buchungsseiten, was unser Preis-Ratgeber vergleicht.
Wann du einen Riff-Tag auslassen solltest
- Bei einer Starkwindwarnung für die Küste: Selbst wenn das Boot fährt, wird die Überfahrt rau und das Wasser trüb
- Am Tag vor dem Heimflug, wenn du tauchen willst: Die übliche Tauchregel verlangt einen Abstand vor dem Fliegen, was einen Tauchgang an diesem Tag ausschließt
- Am Ankunftstag nach einem Langstreckenflug, wenn Müdigkeit Seekrankheit wahrscheinlicher macht
- An deinem letzten freien Tag, wenn kein Puffertag für eine wetterbedingte Absage bleibt
Die meisten Reisenden buchen das Riff für den zweiten oder dritten Tag ihres Aufenthalts, mit einem freien Tag danach. So lässt sich eine abgesagte Tour verschieben, und auf eine raue Fahrt kann ein ruhiger Tag an Land folgen.
Unterwegs mit Kindern oder einem Nichtschwimmer? Ruhiges Wasser hilft ihnen am meisten, schau dir also zuerst die Wochen zum Jahresende an und lies unseren Ratgeber für Nichtschwimmer und den Familien-Ratgeber.